Владимир Тимофеевич Кириллов родился 2 октября 1889 года в деревне Харино Смоленской губернии в крестьянской семье, в течение года учился в начальной школе, с 10 лет — ученик сапожной мастерской, с 1903 — матросский ученик на пароходе торгового флота, плавал в Турцию, Грецию, Египет. В революцию 1905—1906 участвовал в революционном движении черноморских моряков, за что был сослан на 3 года в Усть-Сысольск. В 1911 уехал в Америку, через год вернулся. В войну 1914 мобилизован в армию. Активный участник Февральской и Октябрьской революций. В 1918—1920 работал в ленинградском, московском и тамбовском пролеткультах. В 1920—1923 — один из руководителей группы “Кузница”.
          Кириллов начал писать стихи и рассказы в ссылке в 1910; первое стихотворение напечатано в 1913 в “Народном журнале”.
          После Октябрьской революции он — один из самых характерных и выдающихся пролетарских поэтов эпохи военного коммунизма. Его лучшие стихи — “Железный мессия”, “Мы”, “Матросам”, “25 Октября”, “Я подслушал эти песни”, “К нам, кто сердцем молод” — представляют собой яркие поэтические памятники эпохи гражданской войны.
          Порвав в 1923 с организованным пролетарским литературым движением, Кириллов и в творчестве все дальше отходит от позиций пролетарской поэзии. Его творчество времен нэпа — сплошное отречение от основных мотивов предшествующего периода. Свои лучшие стихи того периода он называет “пустыми сочиненьями, где всё мечты, мечты и ложь”.
          Арестован 31 января 1937 года в Пензе, этапирован в Москву. 15 июля в был суд, вернее судебный фарс – на каждого подсудимого отводилось 20 минут. 16 июля 1937 года Владимира Кириллова расстреляли в Лефортовской тюрьме как врага народа. В этот же день и по тому же списку с подписями Сталина, Кагановича, Ворошилова, Жданова, Микояна в Лефортово расстреляли большую группу писателей, в том числе поэтов Павла Васильева, Михаила Герасимова. Лишь в конце 80-х годов стало известно о месте захоронения расстрелянных 16 июля 1937 года в Лефортово – могила № 1 "невостребованных прахов" Донского кладбища.

Библиография: Стихотворения, П., 1918; Зори грядущего, П., 1919; Паруса, М., 1921; Железный мессия, М., 1921; Отплытие, М., 1923; Стихотворения, кн. I, М., 1924; Рабочие шаги, М., 1924; Море, М., 1925; Кровь и снег, М., 1925; Праздник жизни, Рассказы (совместно с М. Герасимовым), М., 1925; Избранные стихи, М., 1926; О детстве, море и красном знамени, М., 1926; Голубая страна, Вторая книга стихов, Л., 1927; Вечерние ритмы, М., 1928; Весенний свет, Стих., кн. I, 1913—1922, изд. 2-е, М., 1928.